Dilema MSG (=Monosodium Glutamate)

Saya yakin anda pasti sering mendengar MSG (Monosodium Glutamate). Di Indonesia, MSG termasuk bumbu wajib yang ditambahkan di makanan. Tanpa MSG, makanan terasa hampa dan mungkin tidak menggugah selera. Banyak sekali merek MSG yang didistribusikan secara luas di Indonesia dari yang paling murah sampai yang cukup mahal (semahal-mahalnya MSG/vetsin hanya Rp.500/bungkus). Banyak ahli medis dan gizi yang mengatakan bahwa MSG yang berlebihan sangat berbahaya untuk kesehatan tubuh. Akhir-akhir ini jumlah penduduk Indonesia yang menderita kanker dikatakan meningkat dengan perbandingan 1 dari 4 orang terkena kanker (buka situs 1 di akhir tulisan).

Pada saat saya masih kecil ibu sangat melarang saya untuk membeli snack semacam chiki, taro dan sebagainya. Saat saya mengerti mengapa ibu saya melakukan hal itu pada saya, saya justru bersyukur dan dengan kesadaran sendiri saya selalu berusaha menghindari sebisa mungkin MSG pada makanan. “No MSG” adalah mutu saya saat makan.

Saat saya masih di Indonesia, saya sering berpesan pada ibu untuk memasak tanpa vetsin. Dan saat saya di Jogja, saya sering berpesan pada penjual makanan, “mas, pesen nasi goreng pedes, ga pakai vetsin ya”. Walaupun saya tidak tahu apakah mereka tetap menambahkan vetsin atau tidak, yang terpenting saya sudah mencoba untuk tidak ber-MSG ria.

Dan sekarang saya tinggal di Paman Sam yang katanya merupakan salah satu negara penyumbang terbanyak jumlah pengidap kanker. Pertama kali datang ke sini, salah satu hal yang saya amati adalah kebiasaan makan masyarakat. Semua terlihat serba praktis dan cepat. Dari makanan yang siap saji, minuman berwarna yang siap diminum kapanpun dan bahkan bahan makananpun juga siap langsung dimasak. Semua bumbu telah di-marinate. Bahan-bahan sayuran yang dijual di supermarket juga tinggal dicuci atau dipotong (kalau ingin dipotong) dan dicampur bumbu yang sudah siap. Mudah, cepat dan enak. Mungkin di restoran-restoranpun juga melakukan hal yang sama dengan bumbu siap saji.